La electrocirugía de alta frecuencia es la aplicación de corrientes de HF (en el rango de frecuencia de 300 kHz hasta varios MHz) para coagular, fulgurar, rociar coagula o extirpa tejido. El conocimiento de cómo este y otros modos físicos interactúan con los materiales biológicos es cada vez más importante para el cirujano para una cirugía segura y consistente.
La diatermia monopolar se usa en cirugía endoscópica para la coagulación y disección (corte). Durante la corriente de diatermia monopolar se conduce desde el instrumento a través de los tejidos hasta una almohadilla para la piel (electrodo neutro) conectada de nuevo al generador. El calentamiento ocurre en sitios de pequeña sección transversal y baja conductividad eléctrica. El contacto de los instrumentos con el tejido tiene un área de sección transversal pequeña y el tejido tiene una conductividad relativamente baja (mayor resistencia o impedancia) en comparación con el material del instrumento. Se produce una alta densidad de corriente en el tejido en contacto inmediato con el instrumento y se genera calor.
El efecto de la corriente de HF sobre los tejidos depende de:
Temperatura generada
Forma y dimensiones del punto de contacto (daño más amplio con contacto más amplio)
Tiempo de activación (ráfagas cortas que reducen la profundidad y carbonización)
Distancia desde el electrodo
Conductividad del tejido (el sangrado produce un cambio en la conductividad)
Potencia de salida del generador (voltaje)
Forma de onda de amplitud y corriente - curva de tiempo de la señal (ajustes de corte o coagulación)
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